• Méthode:

L’étude inclut 132 patients de 60 à 80 ans présentant une dépression légère à modérée, tous traités par citalopram pendant 12 semaines.

La moitié reçoit uniquement le médicament, l’autre moitié reçoit en plus un protocole d’acupuncture structuré, avec 36 séances sur 3 mois (3 séances par semaine).

Les chercheurs s’intéressent surtout à l’évolution de la dépression (score HAMD‑17), mais aussi aux fonctions cognitives (MMSE) et aux effets indésirables.

  • Comment est pensée l’acupuncture dans ce protocole ?

Le schéma d’aiguillage est typiquement MTC, centré sur le Cœur, la Rate, le Foie et le Rein, via les points shu du dos (BL13, BL15, BL18, BL20, BL23, BL17 notamment).

Des points supplémentaires sont choisis selon les manifestations (troubles du sommeil, anxiété, stagnation du Qi du Foie, vide de Rate, etc.), avec des points comme ST36, SP6, LR3, PC6, LI4, RN17…

La recherche du deqi est clairement intégrée au protocole, ce qui rapproche la pratique de ce qui se fait en cabinet, tout en restant très standardisé pour les besoins de l’essai.

  • Pourquoi cet essai est intéressant pour un praticien MTC ?

Il ne cherche pas à opposer acupuncture et médecine occidentale, mais à voir si la combinaison peut être plus aidante pour des personnes âgées, souvent sensibles aux effets secondaires des psychotropes.

La dépression chez le sujet âgé est fréquente, souvent sous‑diagnostiquée, et s’accompagne volontiers de troubles du sommeil, de fatigue, de ralentissement, de plaintes somatiques – des terrains que nous rencontrons déjà en MTC.

Si les résultats (en cours d’analyse) confirment l’hypothèse des auteurs, cela renforcera l’idée que l’acupuncture peut jouer un rôle complémentaire : soutenir l’humeur, la vitalité, le sommeil, la cognition, tout en restant bien tolérée.

  • Ce que l’on peut déjà en tirer pour la pratique

Cet essai ne fournit pas encore les résultats, mais il montre que la MTC est suffisamment prise au sérieux pour être intégrée dans un protocole rigoureux sur un sujet « sensible » comme la dépression.

Pour un public déjà versé en MTC, il peut servir de référence pour parler de l’intérêt d’une prise en charge globale de la personne âgée dépressive : régulation du Shen, soutien du Qi et du Sang du Cœur et de la Rate, harmonisation Foie–Rate, en complément des traitements occidentaux lorsque ceux‑ci sont nécessaires.

Source: JMIR Publications, Advancing Digital Health & Open Science